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Java是介於編譯式與直譯式的混合式程式語言，它將原始碼編譯成位元碼，然後再由各種作業系統的虛擬機編譯成可執行的二進位元碼，實現「一次編譯、到處執行」的跨平臺特性。

Java
遵循封裝、繼承與多型，實踐物件導向的精神
橫跨作業系統、行動裝置與瀏覽器的程式語言
Java是可以撰寫跨平臺應用的物件導向程式語言，它的前身名為「Oak」。Oak是1991年昇陽成立「綠色計畫（Green Project）」的機密小組，希望解決諸如電視機、電話等消費性電子產品的控制與通訊問題，因此他們著手設計出這套程式語言。

綠色計畫早期的成員有Patrick Naughton、James Gosling、Mike Sheridan等人，但由於市場需求不如預期，所以昇陽放棄了這個計劃。就在Oak幾近失敗之際，網際網路蓬勃發展，於是昇陽改造Oak，在1995年以「Java」為名正式發布。

Java是介於編譯式（Compiling）與直譯式（Interpreted）的混合式語言（Hybrid Language）程式語言，它將原始碼編譯成位元碼（Byte Code），然後再由各種作業系統的虛擬機（Java Virtual Machine）編譯成可執行的二進位元碼（Binary Code），實現「一次編譯、到處執行（Write Once,Run Everywhere）」的跨平臺特性。在跨平臺的同時，一定程度地犧牲了Java程式的執行效能，不過，隨著Java本身的改良，以及硬體設備的快速發展，已大幅降低跨平臺對效能的影響。

昇陽將Java分為J2EE（Java 2 Enterprise Edition）、J2SE（Java 2 Standard Edition），及J2ME（Java 2 Mobile Edition）3種平臺，J2EE定位在中大型商業中的應用，J2SE定位於桌上型電腦的應用，J2ME主要應用於小型及移動裝置的應用。

2005年，以上名稱全面更名為Java EE、Java SE與Java ME，以解決版本受限於「2」的編碼困擾。事實上，而且由於對標準的支援度不一，目前Java ME與Java EE的程式，仍無法能做到順暢地跨平臺執行。

昇陽將Java視為開放的技術，所以Java標準並非由昇陽把持，而是由JCP（Java Community Process）組織成員投票制定Java的各項規格，目前IBM、BEA、Oracle、Borland、SAP等全球知名的軟體公司，均是JCP的成員。

Object 物件
物件導向（Object-Oriented）的觀念，相對於程序導向（Procedure-Oriented），其實更貼近真實世界的思考方式。

程序導向的設計方法，採用的是貼近電腦程序運作的思考方式，當設計者嘗試要解決的問題愈形複雜時，人類便不易以程序導向的思考方式處理。而物件導向是依照人類觀察與理解真實世界的方式，分析和解決問題。因而使得解決問題的方法與問題本身更容易對映。

Inheritance 繼承
繼承的觀念，類似生物學的域、界、門、綱、目、科、屬、種的級別，是一種階層式分類的觀念。在程式開發領域，如果沒有階層，每個物件就必須明確地定義自己所有的特性。利用繼承，物件可以從父類別繼承共同的屬性與方法，只需要定義自身特有的屬性即可。

透過繼承可以達到程式碼的再用性的目的，而另一個目的是為「多型」做準備，至於多型是什麼，繼續看下去吧！

Exception 例外處理
程式編譯完成之後，沒有錯誤發生，不代表完美無缺。因為編譯器只檢查語法的正確性，但有些錯誤可能源自使用者的操作方式超出預期，或者軟、硬體故障，若是程式設計得不夠嚴密，便可能發生問題。

許多程式語言針對錯誤狀況只會回傳特定的錯誤代碼，而在Java中，只要以Try/Catch區塊包覆程式，便會自動捕捉任何錯誤。

Class 類別
物件不是憑空產生，開發者必須以一個規格書定義物件，這個規格書稱為：類別（Class）。

定義物件時，必須聲明這個物件具備的屬性（Java稱之為「Field」）和方法（Method）。屬性是物件本身的特徵或狀態，例如形容「人」這個物件，會標明膚色、髮型、身高及性別等靜態特性。而方法則是哭、笑等與外界互動的動態特性。

Polymorphism 多型
多型是建立在繼承的基礎之上，只繼承介面，但修改了程式的內容。

例如，狗的父類別（Super Class）──犬科，中有一個名叫做Stock() 的方法，用來表示被丟石頭的反應，次子類別──狼狗，繼承了父類別的Stock()方法，這兩個方法都稱為Stock()，但作法上不同，程式碼也不同，狼狗的Stock()方法將蓋掉（Override）父類別的Stock()方法。

Thread 執行緒
多工（Multi-tasking）是大家比較熟悉的技術，意即讓作業系統同時執行一個以上的應用程式。例如在Windows下開啟Word，同時聽音樂又上網瀏覽新聞，便是典型多工的表現。

而執行緒則是正在執行的程式的一個子流程，一個程式可以包含多個執行緒，也就是同時執行多個子流程，例如網路程式在接收資料的同時，也在計算並顯示結果。

Encapsulation 封裝
封裝的用意是「包裹」物件內部複雜的邏輯運算與資料處理程序，目的是為了達到獨立性，開發者只需負責分析與設計各自的物件，不必了解其他物件運作的原理。其他人若要重複叫用這個物件，也比較容易。

非物件導向的設計方法，也會利用副程式以及參數呼叫重複使用的功能，但副程式只是一段邏輯的敘述，必須所有條件完全相符，才能叫用副程式，因此缺乏獨立的特性。

Garbage Collection 垃圾回收
垃圾回收機制早已行之有年，不過，有些語言例如C++必須手動管理記憶體，但是開發者可能會忘記釋放不再需要的資源，或誤釋仍在使用中的資源，因此一不小心就會寫出可能會當機的程式。

而Java改為自動管理，便避免了這個問題。Java中的物件透過參照（Reference）存取，一旦垃圾回收機制發現某個物件沒被參照，就會將它回收。

Applet
Applet是由英語的「應用程式（Application）」的縮寫「App」，和代表「小」的尾碼「let組成」。Applet是以Java語言開發，設計經由網際網路傳送，可執行於Java相容的瀏覽器或者AppletViewer的用戶端應用程式，開發者可以利用Applet程式補強HTML的不足。

Applet跟影像、聲音檔，或影片檔一樣，是動態經由網路下載，但與這些多媒體檔案最大的不同點，在於Applet是小型的應用程式，所以不只是反覆執行相同的動畫或聲音而已，它可以根據使用者輸入的資料做出反應。(文．李延華)